림프절염은 왜 생길까?원인과 증상, 진단과 치료법, 예방법 알아보기

림프절염은 몸 전체에 위치한 작은 콩 모양의 구조인 림프절의 염증이 특징으로 이는  면역 체계에서 중요한 역할을 하며 유해 물질을 걸러내고 감염과 싸우기 위한 면역 세포를 생성합니다. 림프절이 감염되거나 염증이 생기면 림프절염이 발생하게 되는데 오늘은 림프절염의 원인, 증상, 진단과 치료 그리고 예방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

림프절의 원인과 증상

림프절염은 박테리아, 바이러스 및 진균 감염을 포함한 다양한 원인이 있을 수 있습니다. 림프절염과 관련된 일반적인 박테리아 감염에는 패혈성 인두염, 포도상구균 감염 및 고양이 할큄병이 포함됩니다. 단핵구증, HIV 및 헤르페스와 같은 바이러스 감염도 림프절염을 유발할 수 있습니다. 경우에 따라 자가면역 질환 및 특정 암과 같은 비감염성 원인이 림프절 염증을 유발할 수 있습니다. 림프절염의 증상은 근본적인 원인과 영향을 받는 림프절의 위치에 따라 다를 수 있습니다. 일반적인 증상으로는 종창 및 압통 림프절, 영향을 받은 부위의 발적, 따뜻함, 통증 또는 불편함, 때로는 고름이 찬 농양 형성 등이 있습니다. 감염의 중증도에 따라 개인은 열, 피로 및 전반적인 불쾌감을 경험할 수도 있습니다. 감염된 림프절이 대부분 비대해지고 붉은색을 나타나며 온기가 느껴지기도 합니다. 연조직염을 경험하는 사람도 있습니다. 열이 나는 경우가 흔하고 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.

진단과 치료법

림프절염을 진단하기 위해 의료 전문가는 일반적으로 부어오른 림프절과 수반되는 증상에 초점을 맞춘 철저한 신체 검사로 시작합니다. 최근 감염 또는 특정 위험 요인에 대한 노출을 포함한 병력도 고려할 수 있습니다. 혈액 검사, 초음파 또는 CT 스캔과 같은 영상 검사, 영향을 받은 림프절의 생검과 같은 추가 진단 검사가 염증의 근본 원인을 파악하는 데 필요할 수 있습니다. 림프절염의 치료는 상태의 원인과 중증도에 따라 다릅니다. 박테리아의 경우 항생제는 일반적으로 근본적인 감염과 싸우기 위해 처방됩니다. 진통제와 항염증제는 불편함을 완화하고 붓기를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 어떤 경우에는 농양의 배액이 필요할 수 있습니다. 바이러스 감염 관리 또는 자가 면역 상태 해결과 같은 근본적인 원인을 치료하는 것은 장기적인 관리에 매우 중요합니다. 일반적으로 림프절염은 증상에 근거하여 진단할 수 있으며 주변에 발생한 명백한 감염으로 그 원인을 파악할 수 있습니다. 의사는 림프절에 바늘을 삽입하여 흡인하고 배양하여 미생물을 증식시킬 수 있는 배양기에 검체를 넣습니다. 이 검사를 통해 유기체를 확인할 수 있으며 간혹 생검을 채취하여 현미경으로 검사를 할 수도 있습니다. 감염을 일으키는 원인에 따라 치료법도 달라지며 대부분 항생제를 정맥투여하거나 경구복용하게 됩니다. 온습포를 사용하면 염증이 생긴 림프절의 통증완화에도 도움이 될 수 있습니다. 일반적인 감염치료는 림프절크기가 점점 줄어들어 통증도 가라앉게 됩니다. 간혹 비대해진 림프절은 유지되면서 압통만 사라지는 경우도 있습니다.

예방법 

림프절염을 예방하려면 정기적인 손 씻기, 잠재적인 감염원에 대한 노출 방지와 같은 좋은 위생을 유지해야 합니다. 림프절이 장기간 부풀어 오르고 압통이 있거나 림프절이 계속 커지거나 설명할 수 없는 체중 감소나 야간 발한과 같은 추가 증상이 나타나면 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.특히 상처 및 부상 관리를 잘해야 하는데  적절한 상처 관리는 림프절염으로 이어질 수 있는 감염을 예방하는 데 필수적입니다. 베인 상처, 긁힌 자국 또는 기타 부상은 순한 비누와 물로 즉시 씻어내십시오. 필요한 경우 소독제를 바르고 상처가 나을 때까지 멸균 붕대로 감싼다. 깊거나 감염된 상처에 대해서는 의사의 진료가 필요합니다. 또 건강한 생활 방식 유지하는게 중요합니다. 강력한 면역 체계는 림프절염을 유발할 수 있는 감염을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동, 충분한 수면, 스트레스 관리를 포함하는 건강한 생활 방식습관을 들이는 게 중요합니다. 이러한 습관은 전반적인 건강과 면역 체계 기능에 좋은 부분을 주게 됩니다. 그리고 오염된 물질에 대한 노출을 피해야 합니다. 특정 물질은 림프절염을 유발할 수 있는 해로운 박테리아나 곰팡이를 유입시킬 수 있습니다. 토양, 오염된 물 또는 동물 배설물을 취급할 때 굉장히 주의해야합니다. 의료 환경이나 박테리아 또는 곰팡이 노출이 많은 지역과 같이 감염 가능성이 있는 환경에서 작업할 때는 장갑과 보호복을 착용하고 후에 위생관리를 철저하게 해야 합니다. 

 

이로써, 림프절의 염증을 특징으로 하는 림프절염은 다양한 감염이나 근본적인 건강 상태로 인해 발생할 수 있습니다. 효과적인 치료를 위해서는 원인을 파악하고 증상을 이해하며 시기적절하고 정확한 진단을 받는 것이 필수적입니다. 적절한 약물 치료 및 기저 질환 관리를 포함한 적절한 의료 서비스를 통해 림프절염 환자는 완화를 경험하고 전반적인 웰빙을 개선할 수 있습니다.